构建和谐社会”的历史目标。从哲学层面上思考构建和谐社会的问题，要认识到“和谐社会”应是“和而不同”的社会。和谐社会的“和谐”应是全面，整体的“和谐”，动态发展的“和谐”。由于复杂的国际国内环境，构建和谐社会就具有了长期性、艰巨性、复杂性的特点。另外，我们要坚信“和谐社会”的光明前途以及要做好克服各种困难走曲折路的心理准备。
从字面上看，“和”有和睦、和气之意；
“谐”有相容、相合之意；
“和谐”则强调一种协调、顺畅、有序的关系。正如十六大报告所内涵的“和谐社会”应上全体人民各尽其能、各得其所而又和谐的社会。它是任何一个时代里任何一个民族的人民都向往并棋盘实现的理想。老子有“路不拾遗、夜不闭户”的“大同”社会的畅想，孟子有“天人合一”的思想阐述，范仲淹有“政通人和”社会的构想以及陶渊明有“世外桃源”的美丽憧憬等无不闪现出人们对“和谐社会”的向往。2004年9月19日，中共十六届四中全会上，中国共产党正式提出“建设和谐社会”的历史目标。目前，对“和谐社会”的思考和理解，学者们有许多不同的观点，笔者以为从哲学的角度思考把握构建和谐社会的问题应注意以下几个方面：
首先，“和谐社会”应是“和而不同”的社会。“和谐社会”不是没有对立、动正、排斥的完全绝对的“和谐”，“和谐社会”也是矛盾的集合体。构建和谐社会首先要承认矛盾，不能妄想去构建一个没有矛盾的社会或只有“和”而没有“不同”的绝对的“和”的社会。这正如洪秀全领导的“太平天国”不能实现一样。构建“和谐社会”实质上就是要处理解决好社会的各种矛盾，使社会的矛盾始终被控制在有序、稳定、协调的状态下。显然，“和谐社会”仍然存在矛盾，只不过和谐社会的“和”处于绝对的主导的优势地位，“不同”处于从属地位是“和”不断发展强大的基础。
改革开放25年，是财富急剧增长的25年，利益的分化必然导致各种矛盾的不断产生或被激化，加之目前中国最大的实际是处于并将长期处于社会主义初级阶段，生产力水平低，科技工艺落后。我国是世界上人口最多的国家，有13亿庞大的人口压力且80%以上为农业人口，城乡差距逐渐扩大，贫富悬殊，分配不公以及腐败的严重等产生或计划了许多矛盾。我国也是一个地域广民族多的国家。960万平方公里广阔的领土上分布着56个大小不同的民族且东西部经济、科技、教育差距大，容易产生民族矛盾。我国的海陆边境线绵长，邻国多。因领土、海域管辖权矛盾摩擦频繁。台湾的统一、“东突”恐怖势力、西藏问题仍很棘手。我国生态破坏非常严重，资源短缺令人担忧。因此带来了深刻的环境危机。国际上，传统与非传统安全威胁以及恐怖主义危害上升，霸权主义和强权政治有新的表现。世界仍不太平。
以上是我们构建和谐社会所面临的并且必须很好去处理的问题和矛盾。本质上说，构建和谐社会能力的高低就在于我们驾驭处理这些问题矛盾的优劣。问题和矛盾是会不断产生和被激化的，从某种意义上说，这些社会问题和矛盾被控制的有序、协调、稳定程度是衡量所构建的“和谐社会”的标准。
其次，“和谐社会”应是全面、整体“和谐”的社会。事物的普通联系性要求我们在构建“和谐社会”时要注意把握两种“和谐”：一种是社会主义社会内部的“和谐”，另一种是我国与世界其他国家的“和谐”。其中，社会主义社会内部的和谐是构件“和谐社会”的主要方面和根本，应包括：（1）人与自然的和谐，即要保护好生态环境，走可持续、科学发展之路。（2）人与社会的和谐，即要保持社会的政治、经济、文化等的协调发展。（3）人与人和谐，即要做到人与人之间的机会、权利等的平等以及彼此间的诚信友爱、安定有序、充满活力。换句话就是人们都能各尽其能，各得其所。第二种和谐即与世界的和谐也是构建“和谐社会”的重要外部条件。目前，全球化趋势不断加强，世界的联系日益紧密，相互依存，协作程度大为增加，国外许多国家特别是发达资本主义国家的生产力水平高，技术工艺水平先进，在许多方面都超过并深刻影响着我们。因此，构建“和谐社会”应在坚持基本原则立场下尽最大可能和努力构建与世界的和谐，只有做到了与不同文明国家之间的和谐，社会主义和谐社会才是真正意义上的完整全面的“和谐社会”。在这方面我们是有过深刻的血与辱的历史教训的。近代一百多年的落后被动挨打的局面与曾经强大无比的中华帝国的强烈反差很大程度上是我们在近代“闭关锁国”，盲目自大所造成的。故步自封、“小国寡民”是违背历史发展潮流的。这告戒我们在构建“和谐社会”时一定要坚持普遍联系的观点。“和谐社会”不单指自身的和谐，也包括与世界的和谐，认清这一点是非常重要和必要的。
第三，“和谐社会”是动态发展的“和谐”社会。世界是永恒发展的，“和谐社会”应是一种动态的“和谐”社会并随历史的发展变化而不断呈现出新的面貌和特点。“和谐社会”作为一新事物，它是一个由弱小到强大，由比较简单、低级的和谐到复杂、高级的和谐不断发展前进的“动态”过程。构建“和谐社会”如果忽略这一点，试图一步就构建一个非常高级理想的和谐社会，这是不可能成功的，这不仅违背了事物发展的规律，也不符合我国的实际。因此，构建“和谐社会”要看到其动态发展性和阶段性，只有把握了这一点我们才能进行科学的构建，这样才不至于我们重蹈以前我们所犯下的错误——“三年赶超英美”、“跑步进共产主义”等。
最后，“和谐社会”的构建具有长期性、艰巨性、复杂性。“和谐社会”的实现是一长期而艰巨的历史过程。事物的发展都是前进性与曲折性的统一。“和谐社会”作为一新事物战胜并取代原有的社会形式是一个反复、长期的斗争过程。目前，复杂的国际国内环境决定了构建“和谐社会”具有长期性、艰巨性、复杂性。“和谐社会”的构建不是一帆风顺的，会遇到各种困难，遭到各种挫折。因此，我们要充分认识到构建“和谐社会”事业的长期性、艰巨性、复杂性，保持清醒的头脑，准备克服各种困难，走曲折路。反对看不到构建“和谐社会”事业的长期性、艰巨性、复杂性的盲目乐观的态度。我们要在曲折斗争中开辟“和谐社会”前进的道路。
总之，从哲学的角度思考把握构建“和谐社会”的问题要认识到“和谐社会”的矛盾性，全面整体性，动态发展和阶段性以及长期性、艰巨性、复杂性。虽然，构建“和谐社会”会困难重重，阻力巨大，但我们应看到“和谐社会”是符合历史发展潮流的，具有强大的生命力并得到广大人民群众支持的。加之，有与时俱进的中国共产党的坚强领导，我们要坚信“和谐社会”前途的光明。众志成城、万众一心，以积极的实践行动投身“和谐社会” 的构建当中去。
