一个国家或民族，如果荣耻倒置，就会陷入罪恶的深渊；
一个社会，如果荣耻倒置，就会陷入一片混乱；
一个人，如果荣耻倒置，就会导致颓废、堕落直至自我毁灭。因此，正确的或者进步的荣辱观，向来是维系社会正常运转或良性运行的基本条件之一，是人们的基本行为规范之一，是善良人们精神追求的重要体现。
“八荣八耻”旗帜鲜明地肯定了以社会主义本质要求为基础的是非观念，反对各种颓废、消极、落后的观念和行为，这就要求，必须克服相对主义的“公理婆理”式的真理观念，澄明认知理论上的思想混乱。胡锦涛同志指出的以崇尚科学为荣、以愚昧无知为耻，以辛勤劳动为荣，以好逸恶劳为耻，等等，这些社会生活观念的是非，是泾渭分明的，是人们耳熟能详的。但为什么在许多情况下却荣辱倒置呢？原因很多，其中也包括对某些理论的曲解，对某些理论的误解以及某些理论的过渡膨胀。比如，对真理相对性的曲解。真理的相对性是指认识的真理性的有条件性，但它并不否认关于同一对象的真理性认识的客观性。而有些相关思想认识则过渡夸大这种相对性，甚至与“双赢”、“多赢”相比附，导致“公说公有理，婆说婆有理”式的相对主义。这就易于为模糊荣耻界限制造“口实”或根据。又如，对于生活方式多样性的某些误解。市场经济条件下，人们生活方式的多样性，是客观的，但这并不是说人们现实的生活方式没有优劣之分、美丑之别，而某些相关思想认识则以人的绝对自由为依据，片面强调“每个人各有各的活法”，这就易于为一些颓废落后行为打开方便之门，甚至成为荣辱倒置的“辩护词”。再如，主体性思想观点在某些人中的过度膨胀。本来，主体性理论在于阐释人的主体地位，强调人的自我意识、自觉意识、自我意识在实践和认识中的地位和作用，但人的主体性同样是主动与受动，条件性与自觉性、合规律性与合目的性的统一。然而在某些不当阐释中，人的主体性是与生俱来的，并不是在实践和认识中逐步生成的；
它只能为人们所发掘，是绝对自由的，它非但不受客观条件的制约，反而如何规范都会成为主体性发挥所要克服的障碍。因此，道德失犯、价值失据、认知失真，是这种主体性过渡膨胀的必然结论，这就易于导致人们对社会生活中的是非观念陷入混乱，并釜底抽薪式的导致道德观念、价值观念、荣辱观念成为无源之水，无本之木。这是值得认真对待的。
