江泽民同志作为党的第三代中央领导集体的核心，作为“三个代表”重要思想的主要创立者，在带领全党和全国各族人民推进建设中国特色社会主义的历史进程中，集中全党智慧，总结实践经验，实现了新的历史条件下马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，逐步形成“三个代表”重要思想这一科学理论，对马克思主义中国化的事业作出了重大的历史贡献。
◆江泽民同志对马克思主义中国化的历史贡献首先表现在：在新的历史条件下，集中全党智慧，创立了“三个代表”重要思想
新中国成立后，毛泽东同志曾带领全党对中国社会主义建设道路进行了艰辛的探索。在新的历史时期，邓小平同志在继承马克思主义中国化已有成果的基础上，解放思想，大胆开拓，紧紧抓住什么是社会主义、怎样建设社会主义这个根本问题，深刻揭示了社会主义的本质，把对社会主义的认识提高到了新的科学水平。实践的发展继续把马克思主义中国化事业向前推进。十四届三中全会以来，和平与发展依然是时代的主题，然而影响和制约这一主题的条件却发生了一系列重大变化。这些变化既对马克思主义中国化提出新的挑战，也成了继续推进马克思主义中国化事业的新的契机。以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，高举邓小平理论伟大旗帜，准确把握时代特征，深刻认识中国国情，科学判断党所处的历史方位，集中全党智慧，以马克思主义的巨大理论勇气进行理论创新，进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，创造性地回答了建设什么样的党和怎样建设党的问题，逐步形成了“三个代表”重要思想这一系统的科学理论。它是马克思主义基本原理同中国具体实际相结合的最新成果，是面向21世纪的中国化的马克思主义。
马克思主义在肯定人们自己创造自己的历史的同时，又认为人们并不是随心所欲地创造历史，而是在既定的、从以往承继下来的条件下创造的；
而在创造历史的活动中，人们要想得到预想的结果，就必须使自己的思想合于客观外界的规律性。“三个代表”重要思想的历史性贡献在于，它通过对历史经验和新鲜经验的总结，把对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的认识提高到了新的科学水平。
第一，“三个代表”重要思想强调要“始终代表中国先进生产力的发展要求”，并把它作为基础和前提，是我们党把历史唯物主义关于生产力在人类社会发展中的最终决定作用的观点运用于我国革命、建设和改革的实践而得出的必然结论。唯物史观坚持从社会物质生产特别是生产力和生产关系的矛盾运动来解释世界，把生产力看做是推动社会发展的最终决定力量。人类社会的发展，就是先进生产力不断取代落后生产力的历史过程。社会主义现代化必须建立在发达生产力的基础之上。江泽民同志指出，进一步解放和发展社会生产力，是建设中国特色社会主义的根本出发点。建设中国特色社会主义，最根本的就是通过改革和发展，使我国形成发达的生产力。然而新中国成立以来的实践表明，社会主义的发展，绝不仅仅是生产力自身结构的发育和发展，它是一个综合、复杂的社会关系系统协调的结果。只有在社会诸多因素整体地发挥作用的前提下，社会主义生产力才能发挥其实际功能，产生实际效果。同时，在历史发展的不同时期，不同国家和地区由于具体的情况及原有的基础的不同，其生产力发展水平也是千差万别。“三个代表”重要思想关于“始终代表中国先进生产力的发展要求”，就是要我们党的一切活动和政策都应立足中国国情，既要实事求是地把握我国生产力实际状况及其特点，又要瞄准世界先进生产力发展水平和方向，坚持以经济建设为中心，通过制定和实施正确的路线方针政策，不断促进先进生产力的发展。江泽民同志特别强调，在世界政治走向多极化、经济日趋全球化的条件下，我们要实现跨世纪发展的战略目标，必须加紧推进科技进步和创新，为社会主义现代化建设不断提供强大的科技支持。
第二，“三个代表”重要思想强调要“始终代表中国先进文化的前进方向”，并把它作为精神动力和智力支持，是我们党把历史唯物主义关于思想文化在人类社会发展中的能动作用的观点运用于我国革命、建设和改革的实践而得出的必然结论。社会主义社会是人类历史上崭新的社会形态，它是一个以经济建设为重点，经济、政治、文化三者协调一致的全面发展、全面进步的社会。社会主义现代化事业是物质文明、政治文明和精神文明相辅相成、协调发展的事业。我国的社会主义文化反映我国的社会主义经济和政治的基本特征，又对经济和政治发展起巨大的促进作用。实践表明，没有经济的发展，社会发展和精神文明建设就没有物质基础；
没有社会的发展和精神文明的进步，物质文明建设就没有动力，经济发展目标就难以实现。任何时候都不能以牺牲精神文明为代价换取经济一时的发展。基于此，江泽民同志多次强调必须坚持物质文明和精神文明的共同进步，指出，我们党明确提出一系列“两手抓”的方针，就是为了既实现经济的持续发展，又实现社会的全面进步，完整地体现和发挥社会主义制度的优越性。“三个代表”重要思想关于“始终代表中国先进文化的前进方向”，就是要求以马克思主义为指导，立足于建设中国特色社会主义的实践，着眼于世界科学文化发展的前沿，承接传统、继往开来，努力发展和繁荣中国特色的社会主义文化，满足人民群众日益增长的精神文化需求，为提高我国的综合国力和国际竞争力提供深度的支撑。
第三，“三个代表”重要思想强调要“始终代表中国最广大人民群众的根本利益”，并把它作为整个理论的出发点和归宿，是我们党把历史唯物主义关于人的发展和解放的观点运用于我国革命、建设和改革的实践而得出的必然结论。江泽民同志深刻地指出，我们党始终坚持人民的利益高于一切。党除了最广大人民的利益，没有自己特殊的利益。党的一切工作，必须以最广大人民的根本利益为最高标准。80多年来我们党进行的一切奋斗，归根到底都是为了最广大人民的利益，都是为了不断实现好、维护好和发展好最广大人民的根本利益，始终保持党同人民的血肉联系。我们党之所以强调要坚持、巩固和发展社会主义，就因为历史证明只有社会主义才能救中国和发展中国，才能使生产力发展水平更高，思想文化更加进步，人民生活更加幸福，从而使中华民族能跻身世界强国之列。十六大提出的全面建设小康社会的宏伟目标，正是21世纪头20年人民群众根本利益的集中体现。
从上述三个方面可以看到：其一，“三个代表”重要思想所蕴涵的基本点，马克思主义经典作家都有论述，但第一次“把发展先进生产力和先进文化、实现最广大人民的根本利益同坚持党的先进性联系在一起，上升到党的性质和宗旨的高度，上升到党的指导思想的高度，构成一个完整的体系”，则是以江泽民同志为主要代表的当代中国共产党人对马克思主义的创造性运用和发展。其二，“三个代表”重要思想以揭示党的执政规律为切入点，进而深入揭示共产党执政规律与社会主义建设规律和人类社会发展规律之间的本质联系，从而使人们在新的征途上增强自觉性，减少盲目性，不断在实践中探索前进。
◆江泽民同志对马克思主义中国化历史贡献的又一个表现是：在贡献“三个代表”重要思想这一崭新的理论成果的同时，进一步强调了推进马克思主义中国化的科学方法
80多年来，中国共产党人在实现马克思主义中国化的道路上不但贡献了毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，而且提出了一系列进行理论创新的科学方法。《江泽民文选》包含了这方面丰富的内容。
第一，进一步推进马克思主义中国化，必须做到两个“坚定不移，不能含糊”。江泽民同志指出，进行理论创新，必须坚持两个基本要求：一是必须坚持马克思主义的立场、观点和方法，坚持马克思主义的基本原理。这一点，要坚定不移，不能含糊。二是一定要贯彻解放思想、实事求是的思想路线，坚持勇于追求真理和探索真理的革命精神。这一点，也要坚定不移，不能含糊。他认为，这两个“坚定不移”、两个“不能含糊”，始终是检验我们是不是真正的马克思主义者的试金石。
首先是坚持马克思主义。上个世纪80年代末90年代初，面对世界社会主义遭到严重挫折、“马克思主义过时了”的论调甚嚣尘上的严峻局势，江泽民同志坚信，作为人类社会发展规律深刻总结的马克思主义基本原理是科学的，世界历史的发展轨迹并没有超出马克思主义所揭示的基本规律。因此，马克思主义基本原理必须坚持，马克思主义不能丢，丢了就丧失了根本。“三个代表”重要思想之所以是当代中国的马克思主义，首先就是因为它坚持了马克思主义基本原理。
其次是坚持解放思想、实事求是、勇于创新。马克思主义是发展的科学。与时俱进、开拓创新，是马克思主义固有的理论品格和内在要求。一百多年来，世界发生了巨大变化，一代又一代的马克思主义者，从时代的发展和本国的国情出发，以创造性的态度对待马克思主义，从而保持了它的巨大影响和旺盛的生命力。因此，坚持马克思主义，绝不能搞教条主义、本本主义，而应该使它在实践中丰富和发展自己。江泽民同志指出，理论创新这是马克思主义唯物辩证法的根本要求。要使党和国家的发展不停顿，首先理论上不能停顿，否则一切新的发展都谈不上。党的历史经验表明，注重理论创新，是党的事业前进的重要保证。
第二，进一步推进马克思主义中国化，必须坚持以实际问题为中心研究马克思主义的方法。确立以实际问题为中心研究马克思主义的方法，是我们党一贯倡导的科学方法论。江泽民同志强调指出，看我们是否真正坚持了马克思主义，关键看是否能运用它来解决中国面临的实际问题，推进党的事业发展。解决的问题越多，就运用得越好。坚持马克思主义，要在解决实际问题的进程中来落实，要用实践的效果来检验。
譬如，改革开放以来，随着实行公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度和发展社会主义市场经济，我国社会发生了深刻变化，出现了诸如社会经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式多样化的问题；
又譬如，由于经济领域的深刻变化，我国社会阶层构成发生了新的变化，出现了新的社会阶层，并且随着我国经济社会的发展，这些阶层还会进一步扩大和增加。应当如何看待这些新的阶层，党在政治上应对他们采取什么样的态度，特别是怎样从新的社会阶层中吸收符合党员条件的优秀分子入党，以主动扩大党的覆盖面和影响力，等等。这些重大的理论和实际问题，都是实践的发展已经迫切要求解答的。很显然，如果不解答这些问题，势必影响改革开放和现代化建设的进程，也会影响党的建设发展。以江泽民同志为核心的党中央以极大的政治勇气和理论勇气，从理论和实践的结合上，对上述问题作出了马克思主义的回答，既丰富和发展了中国化的马克思主义，又为全党树立了坚持马克思主义又创造性地发展马克思主义的榜样。
第三，进一步推进马克思主义中国化，必须尊重人民群众的首创精神，通过调查研究进行新的理论创造。马克思主义中国化的源泉在实践，实践的主体是人民群众。必须尊重人民群众的首创精神，尊重群众创造的新经验，通过调查研究进行新的理论创造。江泽民同志指出，重视调查研究，是我们党的优良传统。坚持理论和实际相结合，由此制定和执行正确的路线方针政策，是我们党领导革命、建设和改革的基本经验。我们党过去领导全国人民走出了一条有中国特色的民主革命和社会主义革命道路，现在又走出了一条有中国特色的社会主义现代化建设道路，最根本的是把马克思主义基本原理同中国的具体实际结合起来，运用马克思主义的立场、观点、方法，正确认识中国的国情，创造性地解决革命和建设中的问题。也就是说，是在调查研究的基础上，实现并不断深化马克思主义基本原理同中国具体实际的结合和统一的。“三个代表”重要思想的形成和发展，就是以江泽民同志为核心的党的中央领导集体尊重群众的实践和创造，通过深入细致的调查研究和认真总结经验的生动历程。它使得我们党对马克思主义的认识和对中国的认识都达到了新的高度和深度。
◆江泽民同志对马克思主义中国化历史贡献的再一个表现是：在不懈的探索和创新中，为进一步推进马克思主义中国化新的历史进程提供了新鲜经验
我们党在实现马克思主义中国化的历史进程中，曾积累了许多宝贵经验。以江泽民同志为核心的党中央在运用这些经验，进行新的理论创造的同时，又为推进马克思主义中国化的新的历史进程提供了新鲜经验。
第一，强调在新的历史时期，关键要坚持用邓小平理论去观察当今世界和当代中国，不断总结历史经验，不断作出新的理论概括，从而为进一步推进马克思主义中国化新的历史进程指明了正确方向。中国共产党80年的实践启示我们，必须始终坚持马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，坚持科学理论的指导，坚定不移地走自己的路。这是总结我们党的历史得出的最基本的经验。马克思主义作为我们认识和改造世界的强大的思想武器，是指导中国革命、建设和改革的行动指南。以毛泽东同志为核心的第一代中央领导集体和以邓小平同志为核心的第二代中央领导集体，带领全党坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际紧密结合，形成了毛泽东思想、邓小平理论。正是这些中国化了的马克思主义的指引，我们党才能带领人民战胜一切艰难挫折，取得一个又一个胜利。江泽民同志指出，我国社会主义在改革开放前所经历的曲折和失误，改革开放以来前进中遇到的一切困惑，归根到底都在于对“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题没有完全搞清楚。而邓小平理论正是在这个问题上，深刻地揭示了社会主义本质，把对社会主义的认识提高到了新的科学水平。因此，在新的历史时期，坚持马克思列宁主义、毛泽东思想，关键要坚持用邓小平理论去观察当今世界、观察当代中国，不断总结实践经验，不断作出新的理论概括，不断开拓前进。“三个代表”重要思想正是沿着这一正确方向而得出的马克思主义中国化的崭新成果。
第二，强调要学习和吸收人类文明的一切优秀成果，从而为进一步推进马克思主义中国化新的历史进程拓宽了理论视野。马克思主义绝不是离开世界文明发展大道而产生的一种故步自封、僵化不变的学说。它在自己发展的进程中，总是把人类文明的一切新成果作为丰富发展自己的不可或缺的思想资源。马克思主义中国化作为一项世界性的事业，它不但要坚持马克思主义基本原理同中国实际和时代特征相结合，而且要大胆学习和吸收人类文明的一切优秀成果。正是由此出发，江泽民同志强调指出，我们必须树立一个明确认识，不管是哪种社会制度下创造的文明成果，只要是进步的优秀的东西，都应积极学习和运用，对糟粕的东西则应剔除，不能学。他说，世界是丰富多彩的。各国文明的多样化，是人类社会的基本特征，也是人类文明进步的动力。改革开放以来，这种动力作用在邓小平理论和“三个代表”重要思想的形成和发展过程中已经得到充分显现。这就启示我们：在世界发生深刻变革的条件下，中国共产党人只有具备马克思主义的宽广眼界，以高度的历史自觉，科学审视和大胆借鉴人类文明的一切有益成果，才能使中国化的马克思主义永葆生机和活力，真正实现为不断发展着的新的实践提供新的理论指导的时代要求。
第三，强调要坚持实践创新和理论创新的紧密结合，从而为进一步推进马克思主义中国化新的历史进程增添新的源泉和动力。马克思主义的生命力就在于它在实践中能够不断创新。马克思主义理论的每一次重大突破，社会主义实践的每一次历史性飞跃，都是马克思主义基本原理与具体实践相结合进行理论创新的结果。江泽民同志指出，创新是一个民族的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力。创新，包括理论创新、体制创新、科技创新及其他创新。其中理论创新是核心和灵魂，其他一切创新都是在理论创新的指导下和推动、影响下进行的。在“十六大”报告中，他把“通过理论创新推动制度创新、科技创新、文化创新以及其他各方面的创新，不断在实践中探索前进，永不自满”提到了“我们要长期坚持的治党治国之道”的高度。而理论又来自于实践。实践没有止境，理论创新也没有止境。我们说毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想是一脉相承的统一的科学体系，不但是因为它们在理论上的前后承继，而且更根本是由于通过实践纽带的联系，不断随中国革命、建设和改革实践进程的推移而进行新的理论探索和概括，为各个历史时期的新的实践提供新的理论指导。离开了各个时期的实践创新，离开了广大群众在实践中的各种创造，马克思主义中国化既不可能实现，而且也变得毫无意义。这也就是为什么江泽民同志强调我们党在推进马克思主义中国化的历史进程中，必须“既善于通过提出和贯彻正确的理论路线带领群众前进，又善于从群众的实践创造和发展要求中获得前进动力”，从而使中国化的马克思主义永葆蓬勃生机。
中国特色社会主义是不断发展的事业，还需要我们继续进行新的实践和新的探索。这就决定了马克思主义中国化是一个长期的历史进程。它将随着实践的发展而不断向前推进。胡锦涛同志指出：“‘三个代表’重要思想既是我们推动实践创新的根本指针，又是我们深化理论探索的崭新起点。”十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央紧密结合新世纪新阶段国际国内形势的发展变化，提出了以人为本、实现科学发展、构建社会主义和谐社会、建设社会主义新农村、建设创新型国家、树立社会主义荣辱观、推动建设和谐世界、加强党的先进性建设等重大战略思想和重大战略任务，这是我们党在理论创新上取得的又一新的重要成果。它向世人昭示：当代中国共产党人将继续致力于把马克思主义基本原理同中国具体实际和时代特征相结合，坚持不移地把马克思主义中国化的伟大事业向前推进。
