“五爱”，即爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义。是社会主义道德的基本要求和学校德育的基本要求，是在长期的革命斗争和社会主义建设实践中形成、丰富并确定下来的，是建设有中国特色的社会主义教育体系的重要组成部分。在贯彻落实党的十四届六中全会《决议》精神，改进加强学校德育工作中，要进一步高扬“五爱”旗帜。
自建国以来，“五爱”教育在培养一代又一代的社会主义建设者和接班人中发挥了不可忽视的重要作用。1982年，“五爱”作为对公民的基本要求正式写入《中华人民共和国宪法》之后，在中央和国家教委颁发的一系列德育工作文件、国家教委颁发的课程计划中，也一再强调要以“五爱”为基本内容，对青少年进行思想品德教育。
1992年，国家教委颁发的《九年义务教育全日制小学、初级中学课程计划》规定：小学阶段的目标：“初步具有爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义的思想感情……”，初中阶段的目标：“具有爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义的思想感情……”1994年，中共中央《关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》再次强调：“学生的‘五爱’情感，文明的行为习惯，良好的道德品质和遵纪守法意识，科学的人生观、世界观、价值观，社会主义的理想信念，是一个通过教育逐步形成的过程。”1996年党的十四届六中全会《决议》中，再次重申把“五爱”作为社会主义道德的基本要求。
“五爱”教育充分体现了学校德育工作的方向性、时代性、科学性和可操作性等特点，较好地处理了社会主义理想、信念教育，人生观、世界观、价值观教育与文明行为习惯培养的关系，几十年的教育实践证明，“五爱”教育在全面贯彻教育方针，提高学生的思想道德和科学文化素质，培养合格的社会主义公民方面，发挥了积极的作用，取得了显著成效。
随着改革开放的深入和社会主义市场经济体制的建立，人们的思想观念发生了深刻变化，学校德育工作遇到许多新情况新问题，学校应该积极探索和研究提高学校德育工作实效性的新途径，但是不能降低德育目标的要求，必须旗帜鲜明地反对将思想道德教育“中性化”的倾向，坚定不移的坚持“五爱”教育的正确方向。
学校应从实际情况出发，根据时代特点和社会发展的需要，不断赋予“五爱”以新的时代内容。要把爱祖国、爱社会主义的教育同建设有中国特色社会主义的伟大实践有机地结合起来；
把爱人民同培养学生树立全心全意为人民服务的思想结合起来；
把爱劳动同培养学生劳动观点、劳动习惯、劳动技能和热爱劳动人民的思想感情结合起来；
把爱科学同落实科教兴国战略，为实现祖国“四化”而努力学习结合起来；
把爱社会主义同培养学生树立正确的世界观、人生观、价值观，树立坚定的社会主义理想、信念结合起来。把“五爱”教育搞得既生动活泼，富有时代特色，又扎扎实实收到实效。
