党章规定，中国共产党党员是中国工人阶级的有共产主义觉悟的先锋战士。共产党员的这个基本特征，不仅要在一般共产党员身上表现出来，而且特别要在担任领导职务的共产党员身上有突出的表现。因为中国共产党是执政党，中国共产党党员在从中央到基层的各个层次、工农商学兵各个领域中担任着大大小小的领导职务，肩负着领导人民群众建设有中国特色社会主义的重任，地位特殊，责任重大。因此，每一个走上领导岗位的共产党员，一定要以对党对人民高度负责的精神，严格要求自己，无论在什么情况下，都能慎微慎独，自警自励，大公无私，行为高尚，成为群众信得过的表率。
首先，它要求党员领导干部牢固树立“立党为公，执政为民”的执政理念。树立这样的执政理念，主要有三点：一是要树立正确的权力观。要真正弄清权力是党和人民给的，是靠党组织的信任和人民代表（或党员代表）的选举走上领导岗位的。因此，每一个身居领导岗位的共产党员，应当时刻把人民放在心上，这是党员领导干部在任期内每天都必须正视的现实问题。身为领导干部，应当能掂量出“权力”的分量，应当珍惜“领导岗位”这种工作条件和环境，充分利用这种有利条件，正确运用手中的权力，竭诚尽职，千方百计地为人民群众谋幸福。二是要树立正确的政绩观。要求真务实，开拓创新，说实话，办实事，求实效。不搞形式主义，不摆花架子，更不能为了哗众取宠而搞什么“形象工程”，去损害人民的利益。三是要树立正确的价值观。要懂得，只有为人民利益乐于奉献才是有意义的人生，只有为人民的幸福去艰苦奋斗才算活得有价值。身为领导干部，绝不能把荣辱是非标准搞颠倒，把做人的原则当儿戏。无论何时何地，无论有无监督，都能把党和人民的利益放在第一位，堂堂正正，光明磊落，力争做“一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人”。
其次，它要求党员领导干部努力提高执政能力，做优秀的领导者。领导干部是执政的主体，必须有较强的执政能力。一是要有科学判断形势的能力，正确判断不同时期的国内外形势，特别是自己领导范围内的不同发展阶段的形势，并据此确定自己的领导任务。二是要有驾驭市场经济的能力，学会运用价值规律，善于根据市场的变化及时采取对策，使自己领导范围内的经济活动和其他必须进入市场的活动在激烈的竞争中立于不败之地。三是要有应对复杂局面的能力，能够看清楚自然灾害或人为事故造成的复杂局面的突然性、危险性、艰巨性和严重性，采取有效措施，带领群众克服困难，并利用这种机会求得新的发展。四是要有依法执政的能力，在自己领导的范围内严格按照宪法和各项具体的法律、法规、条例、制度办事，把依法治国的方略落到实处。五是要有总揽全局的能力，善于抓主要矛盾，正确处理全局和局部的关系，善于调动各方面的积极因素，团结一切可以团结的人，把各项事业推向前进。每一个党员领导干部都要努力提高这五种能力，争取做一个优秀的受人民群众真心拥戴的领导者。
再次，它要求党员领导干部注意拒腐防变，保持共产党员的高尚情操。做到这一点的决定性因素是党员领导干部要努力提高个人的综合素质，特别要注意加强党性修养。一是要有坚定的共产主义信念。这是共产党员的立身之本，动摇了这个信念，就丧失了做共产党员的起码条件。实现共产主义社会制度虽然是需要长期奋斗的远大目标，但千里之行，始于足下。我们今天为全面建设小康社会而奋斗，到二十一世纪中叶基本实现现代化，进而巩固和完善社会主义制度，正是为将来实现共产主义社会制度创造物质条件和精神条件。我们应当把二者统一起来，胸怀远大目标，脚踏实地干事。二是要加强马克思主义理论修养。要刻苦学习马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，融会贯通，把握精神实质。要学会运用马克思主义的立场、观点、方法观察、分析、解决现实问题，并力争在实践中为丰富和发展马克思主义作出自己的贡献。三是要有优良的作风。要实事求是，发扬民主，艰苦奋斗，密切联系群众，勇于自我批评，自觉接受群众监督。四是要模范地遵纪守法。要有遵纪守法的高度自觉性，养成遵纪守法的习惯，筑牢思想道德防线。
