经过20多年的改革开放，我国农业已经进入一个新的发展阶段。新阶段的主要标志是，农业的综合生产能力已经基本满足现阶段农民对农产品的需求，为全国改革、发展、稳定做出了历史性贡献。新阶段也出现了新问题，主要是粮棉等多数农产品出现了阶段性供过于求，品质不完全适销对路，农民增产不能相应增收，农民收入增长困难已成为当前农业和农村经济发展中的突出问题。下面，笔者试从我国农民收入增长的主要特点、存在问题及原因和促进农民增收对策三个方面做以下浅述。
一、当前我国农民收入增长的主要特点
1、农民收入增长幅度下降
现阶段我国农民收入有所增长，但与改革初期相比，与城镇居民收入增长幅度相比，近几年却大幅度下降，即农民收入处于低速增长状态。改革开放初期的1979-1984年农民的人均年收入连年快速增长，农民人均纯收入由134元增加到355元，扣除物价上涨因素后，增长1.3倍，年均增幅达15.6%。但自1985年后，农民收入增幅开始下降。1985-2000年农民年均收入增幅已降至3.8%。2000年上半年，城镇居民人均可支配收入3200元，增长8.7%，而农民人均现金收入1013元，仅增长1.5%,2002年上半年农民人均现金收入1123元，增幅比上年同期提高1.7个百分点,2003年上半年农民人均现金收入为1158元，增长2.5%，但同比增幅下降了3.4个百分点，2004年上半年农民人均现金收入1284元， 2005年上半年农民人均现金收入为1586元，仅比去年同期提高1.6个百分点。当然某一年份的数据并不见得代表一种趋势，可支配收入同现金收入也不完全对应，但这至少从一个侧面说明，我国农民收入增幅下降，与城镇居民收入增幅的差距在进一步拉大。
2、农民收入增长结构变化
我国农民的增收构成发生了积极变化，即非农产业收入在农民总收入中的比重进一步扩大，增长幅度也大有超过农业收入增幅的势头。农民收入由两部分构成，即农业收入和非农业收入。农业收入的增加主要依赖农业的增产，尤其是农产品的价格因素对农民增收影响更为直接，进入90年代后，我国农产品的供求关系发生了很大变化，市场约束明显增强，农民增收由依靠增产和涨价转到依靠产业结构调整。另外非农产业收入的增长在农民收入增长中的比重逐步提高，从发展趋势看将成为影响进一步增加农民收入的关键。
二、农民增收存在的问题及农民增收放缓的原因
当前，我国农民收入增长缓慢问题，是在农村经过20多年的改革开放和发展，农业生产增长较快，农产品出现相对过剩，摆脱了长期供给不足的困境等条件下出现的。
第一，农村国内生产总值增长缓慢。由于我国农业结构尚不合理，乡镇企业面临着第二次创业的环境并不轻松，农产品价格普遍下降，农业投入不足，农业效益明显下降。
第二，农民纯收入的增长速度放慢。笔者在第一部分已经从1979年至2005年分析了我国农民收入增长呈现出的变化，就有力说明了这一点。事实表明，近几年来农民增产不能相应增收，农民增长速度放缓已成为我国农村经济发展的突出问题。
第三，农产品消费市场需求不足。近几年来，我国农产品市场出现了阶段性供过于求的态势，农民收入减少。加之，国有企业改革、机关事业单位改革，下岗职工增多，各项改革措施将使居民的一些福利享受变为市场付费，子女抚育费用较高，这些都使城镇居民对未来的收入缺乏稳定的预期，因而不敢大胆消费，从而导致农产品消费市场需求不旺。这样就出现了农民“丰产不增收”的现象。
第四，城乡差别拉大。近几年来，耐用消费品基本饱和，且城市职工工资不断提高，而农民收入却相应减少，更促进了城乡差别再度扩大。第五，农村儿童失学率不断提高。据教育部门分析，当前农村儿童失学情况严重，其主要原因是农村家庭入不敷出，温饱问题尚未解决，无力供子女上学。
上述问题的出现，究其原因主要有以下几点:
1、农民文化素质普遍偏低，是制约农民收入进一步增长的主要原因之一。随着我国经济体制改革的逐步深入，农业生产中的不确定因素增多，对处于一家一户分散经营且文化素质较低的农民来讲无异于雪上加霜，增大了他们经营的风险，使他们很难对诸多的市场供求信息做出较准确判断，同一品种的农产品在某一时段的供给大量增加，如国内需求增幅不大，产品亦不能大量出口时，农民收入就会大幅降低。另外，在科学技术迅猛发展的今天，用于农业生产的新品种新技术大量涌现，要求农民加强对这一方面科学技术的学习，并将其运用到生产经营中去，而文化素质较低的农民对此则有些无所适从，很难选择到先进适用且市场需求空间较大的新品种和新技术运用到生产经营中，迅速转化为现实生产力。
2、农民组织化程度低。自改革以来我国农民的生产经营活动仍以农户为单位，每一农户经营的土地非常有限，按每户三人计算，每户经营的土地在7亩左右，有的地区人均耕地只有几分地，要在有限的土地上把农民的收入提高到发达国家或中等发达国家的水平，要在人均2.3亩土地上实现农业现代化，是根本做不到的。另外，农户的生产经营行为过于分散，在生产经营上仍处于“户自为战”的状态，这使农户经营行为有很大盲目性，在市场竞争中很难形成优势，进而影响了农民收入的进一步提高。
3、农业信息资源的开发利用及服务水平较低，不能满足农业信息化发展的要求。在我国农业生产走出短缺时代、市场对农业发展的约束作用日益凸现的今天，急需推进农业信息化，这对进一步增加农民收入至关重要。由于农民受自身文化素质所限，很难搜集到适应其需要的农业信息。加之有关主管部门对这方面工作重视不够，不能及时有效地为农民提供一些有针对性的农业信息，使得处于分散经营状态下的农民，面对充满风险的市场只能凭经验、凭感觉，有很大的随意性和盲目性，其结果往往是投入颇多，收益甚微，有时甚至连投资都很难收回，增收更无从谈起。
4、政府对农业的补贴和支持的力度不够。农业的生产周期长，受自然因素影响较大等等，这使得农民既要面对市场风险，又要面对自然风险，而分散经营的农民抵御这两种风险的能力很弱，进而影响了农民收入的进一步提高。自新中国成立以后，政府对农业的政策不是补贴，而是从农业中提取积累来扶持工业发展。虽然在改革开放后，农业补贴工业的状况已有很大改变，但国家对农业补贴和支持力度与发达国家相比仍有较大差距，仍不能满足农业自身发展的要求。
5、农产品供求格局发生变化，农民增收日益受市场约束。经过改革开放以来经济的快速持续发展，我国农产品的供给总量已经能够满足需求，绝大多数农产品已由卖方市场过渡到买方市场。随着居民消费水平的提高和我国加入世贸组织，市场对多样化、高质量农产品的需求越来越高，由过去靠增加产量增加农民收入逐渐转变为靠提高质量和提高农业劳动生产率来增加农民收入。
6、农外产业发展速度放慢与城镇化进程滞后，农民非农业收入锐减。农外就业是农民进入买方市场后农民增收的重要来源。自90年代中期以来，由于受宏观经济环境的变化和相关政策调整的影响，农民农外就业空间大为压缩：一方面城市下岗职工增加，许多原为农村劳动力占据的就业岗位逐渐为下岗职工代替。另一方面，乡镇企业发展困难，农产品加工业落后，农民受益的产业链条太短。我国农民只靠从事农业生产和出售初级产品是很难富起来的。在农村市场化、工业化推进的同时，农村的城镇化应当及时跟进，以使劳动力资源在更广阔的范围内得到更合理的利用。但由于种种因素的限制，我国的城镇人口比重至少落后同等收入水平国家6－8个百分点。城镇化水平的滞后又反过来阻碍了农村第二、三产业的发展，从而极大地削弱了我国农村产业在其结构转换过程中吸收农业剩余劳动力的能力，制约着农业形成适度的经营规模和持续快速地增加农民收入。
7、个别地区农民负担仍在高位运行，加大了农民增收的难度。改革开放以来，国家、集体和农民之间的利益分配方式发生了重大变化，农业税收、集体积累及一些乡村的公共开支支出由农村集体组织转移到农户。尽管全国大多数省都已实行了农村税费，中央也三令五申禁止向农民乱收费、乱摊派、乱集款，但但地方政府为片面追求经济利益而搭车收费现象很难从根本上得到扼制，农民负担仍然偏重。
8、国家的宏观收入分配政策偏差，使农民增收面临明显不利的社会经济环境。现阶段，农业科技含量低，投入严重不足，已成为农业发展和农民增收的“瓶颈”因素。虽然从中央到地方政府都强调重视农业，出台了一系列加强农业发展的政策措施，但在现实生活中受到农业比较利益低和重工轻农宏观政策导向的惯性作用，导致农业资源过度流失及政府财政投入不足。有数据为证，40多年来，国家财政支农投入总共为4383.9亿元，仅占财政总支出的6.4％，特别是最近相对数降到了历史最低点，仅为财政总支出的3.4％，可见，国家宏观收入的分配政策偏差，也对农民增收减缓起了推波助澜的作用。
9、农业生态环境恶化，影响了农民收入增长。近几年来，由于工业的大力发展和人口的迅速膨胀，自然资源过于消耗，生态环境遭到破坏。诸如水土流失面广，耕地质量下降，环境污染严重，自然灾害增多，各地盲目发展工业园区乱占耕地等等。
三、进一步增加农民收入的对策
（一）近期看，应采取以下措施来促进农民增收
1、进一步深化制度创新，从政策上保证农民增加收入。伴随着家庭联产承包责任制全面推行，带来了过于分散的土地经营，影响着农业积累水平、技术水平和生产率的提高。我们要在坚持家庭联产承包责任制的基础上，提高农民组织化程度，引导农民自愿、自觉走向适度规模经营的道路，实现农村第二次制度创新。⑴明确土地的所有权，稳定土地的承包权，搞活土地的使用权，允许土地流转、转让、租赁。⑵要依靠科技进步和劳动者素质的提高，把农业粗放式的增长方式转变为农业集约式的增长方式。⑶改革收入分配制度，要把按劳分配和按要素分配结合起来，允许农民以土地为股份进入农业合作经济组织。可以由以某个大型农产品加工或销售企业为龙头，组建“公司+农户”式的农村经济合作组织，龙头企业凭借产销优势向农户发出订单，将分散生产经营的农民组织起来，由龙头企业组织协调农民生产，减少生产盲目性及为产品寻找市场的诸多不便，有效规避市场风险。也可以由生产某种农产品的农民在进行农产品生产的基础上，联合起来创办自己的农产品加工、流通企业，借助加工企业使农产品升值或借助流通企业使农产品迅速找到市场，以获取更高经济效益。。⑷要健全和发展农业社会化服务体系，搞好农业基础设施建设，提高农业综合生产能力。⑸要建立农村养老保险机制，解决农民的后顾之忧。
2、加快农业信息化建设，解决我国农业“小生产与大市场”间的矛盾。农业信息对增加农民收入，把处于分散经营状态下的农民同市场联系起来实现农业现代化，具有十分重要的作用。首先应从“信息兴农”的高度，提高对农业信息化的认识，全面加快农业信息化建设。要进一步提高农民对农业信息化的认识，通过各种渠道向农民宣传农业信息化的重要性及必要性，普及信息知识，提高农民对农业信息搜集、分析、运用的能力。此外，还要提高政府对农业信息化的认识。农业信息化主要取决于政府态度，如果政府认识到位，就会采取相关措施予以支持，加快农业信息化进程，政府还会凭借其掌握的农业信息，运作农业宏观调控，引导农业生产及农业产业结构的调整。其次是建立健全农业信息网络。建立健全农业信息网络，应采用先进技术，建立集多个农业信息子网络于一身的宽带高速、遍通全国的农业信息广域网络，使农业信息通过网络进行传播，以提高农业生产和经营管理的科学性、实用性，满足农业信息化的要求。最后还要加大对农业信息资源的开发、利用，提高农业信息服务质量。
3、调整农业内部产业结构，推进产业升级，增加农民收入。国内外经济发展实践证明，从产业和产品层次来说，越是初级产业和产品其社会需求和价格弹性往往也就越低。而提高产业和产品层次不仅可以使附加值增多，而且能扩大市场需求。因此，在我国农产品总量平衡并有结构性过剩的条件下，要增加农民收入必须进一步提升和优化农村内部产业结构。
由于我国目前的农业产业结构调整是以农产品出现阶段性供大于求为历史背景的，所以其调整的首要内容应是从农业质的提高上寻求新的发展即提高农产品的优质率。具体说是：⑴通过提高农产品的优质率，缓解农产品阶段性供大于求的矛盾。在目前农产品普遍出现供大于求的情况下，我们不应采取单纯压缩农产品生产等消极的办法，而应当采取积极的调整办法，即利用优质农产品和低质农产品在产量上的差异，大力发展优质农产品的生产，争取一举两得的效果。⑵通过提高农产品的优质率，扩大名优农产品的市场份额。现在，我国农民对于农产品的品牌意识还相当淡薄，不能充分认识品牌对收入可能产生的种种有利效益，这是导致优质农产品发展滞缓的原因之一。应当明确，优质与品牌是相互依存、相互促进的，优质的产品需要借助于良好的品牌，良好的品牌必须以优质的产品为基础。⑶通过提高农产品的优质率，培育“订单农业”的观念和行为。当前和今后一个时期，农业产业结构调整的基本趋势是扩大优良品种，提高产品质量，同时对数量问题也要给予应有的关注和重视。在数量上供大于求，产品价格必然下降，经济效益也将受到影响。即使是目前市场上品种、质量看好的农产品，也不能过多过快地盲目发展，应当在对市场需求深入调查分析的基础上科学决策，增加市场适销对路产品的生产，力求保持供求基本平衡，尽力避免严重供大于求的局面。⑷通过提高农产品的优质率，加快农业科技进步的步伐。首先必须做好农业科技成果的转化工作。随着现代科技的发展，农业产业的增长对高科技运用的依赖不断增强，各级政府应根据我国农业生产力水平低、生产规模小、经营分散的实际，选择一些先进适用的农业科研课题作为切入点，以争取在农产品品种改良、优良种苗培育、农业耕作技术创新等方面有所突破，取得一批世界领先的农业科技成果。其次应建立一个自上而下的农业科技推广和普及系统，迅速将最新最好的农业科技成果送到农民手中。当前我国农民对农业科技成果的渴求比以往任何时候都更强烈，但由于农民收入较低，农民资金积累有限，加之农民文化素质偏低，使之很难获得与其需求相适应的农业科技成果。同时我国的一些农业科研院所又有一定数量的科研成果被束之高阁，找不到市场。而农业科技推广普及系统便能很好地解决农业科研成果供需双方所面临的问题，通过该系统将供需双方联系起来，使科研成果迅速转变为现实生产力，提高农业劳动生产率，增加农民的收入。第三，国家应建立一批农业高新技术开发园区，使其成为农业高新技术的开发、示范、生产一体化的基地，强化其示范带动和辐射作用，进而拉动高新技术的推广和应用，促进农业产业结构调整和优化。
4、大力发展非农产业，为农民提供更多的就业机会，增加农民收入。非农产业是转移农村剩余劳动力的重要渠道，是农民增收的关键。因此，要大力发展农村二、三产业，拓宽农民的就业门路。要大力发展劳动密集性的农产品加工业，增加农民从事工业生产的机会。面对农村劳动力多、劳动力价格相对便宜的状况，农村工业就要以发展劳动密集型产业为主，大量吸纳剩余劳动力，以当地的自然资源为主要的加工对象，大力发展深加工、精加工，积极参与城乡经济协作，求得自身长期稳定的发展。尤其是农村中小企业只要符合安全生产标准和环境保护要求，有利于资源的合理利用，都应当允许其存在和发展。同时，要积极发展农村社会化服务体系，使一部分农民从土地上解脱出来，专门从事农业产供销各个环节的服务。
5、切实减轻农民负担，为农民增收创造良好的社会环境。农民负担沉重是在农民增长乏力的情况下，农村地方政府巨大的支出压力和向农民收费缺乏有效的制度约束双重作用的结果。从当前来看，按照中央的要求切实把农民负担减下来，的确对农民增收能起到立竿见影的效果。但要想从根本上解决农民负担问题，就必须着手进行组织创新与制度创新。要确保各级转移支付资金专款专用，及时足额下拨到位，尤其是对种粮农民的直接补贴和良种补贴必须按时足额兑现到户，并严格清理和规范涉农行政事业性收费。
（二）长远看，应采取以下措施来促进农民增收
实现农民收入持续增长不仅要立足眼前，还更应着眼长远，要跳出单纯就农业内部寻找农民增收的小圈子。
1、加大农村人力资本开发力度，提高劳动力素质。提高农民素质是进一步增加农民收入的关键。实践证明，在收入分配领域，受教育水平越高的人收入也越高。因为高素质的劳动者较低素质的劳动者在相同时间内能向社会提供更多的高质量的劳动，从而获得较高收入。劳动者素质的高低与其受教育水平有关。对广大农民而言，通过教育和培训提高其素质和技能，就会改变其就业和收入状况。据美国经济学家分析，中国农民在校时间每增加一年，其收入就可增长3.6%-5.5%，如第一产业从业人员受教育水平达到城市人口受教育水平，城乡居民收入差距可缩小15-20个百分点，农民的收入就会大幅度提高。事实也的确如此，在我国农民中受过高中教育的人不论是在家务农还是从事其它行业的生产经营活动，其经营成果和效益均高于只受过初中或小学教育的农民。为此，我们必须采取一切措施，千方百计地提高农民素质。一要加强农村基础教育。我国近13亿人口中约有9亿生活在农村，农村基础教育状况的好坏直接影响着农民文化素质的高低，而我国农村基础教育的现状不容乐观，虽经各级政府努力已有很大改观，但与全国提高农民素质的要求相比仍有很大差距。为此，中央及省级财政应加大对农村基础教育的支持力度，促进农村基础教育的发展，使一部分因贫困而失学或辍学的中小学生得以完成基础教育。二要大力发展职业技术教育，提高农民的生产技能。目前我国农村基础教育现状及农民收入水平较低的现实，使很多农民子弟在完成基础教育后难以升到高一级的学校继续深造，而是步入社会加入到劳动力大军之中。针对这一现状，应考虑在基础教育过程中加大职业技术教育的比重，使农林专业学生在基础教育阶段就能学到一些职业技能，为其日后求职打下一定的基础。
2、加快城镇化进程，实现农村富余劳动力和农村人口有效转移。首先，各级政府应加强城市化建设，尤其是城市基础设施建设，满足农村剩余劳动力向城市转移的需要。农村剩余劳动力转到城市后，在城市工作和生活，需要住房、交通、子女上学、医疗、社会保障、娱乐等生产生活多种服务，这些服务有的通过市场化运作即自行解决，而子女上学、社会保障等就必须依靠政府的有效投入方能解决，因而，各级政府应根据实际情况采取相应措施，加快城市化建设。其次，政府在优化经济布局、提升产业结构的前提下，大力发展劳动密集型产业和第三产业，向进入城市的农民提供适当的工作岗位。惟有如此，才能使农民真正融入城市，在城市中能求得生存和发展。第三，推进城镇化进程要与经济发展水平、市场发育程度相适应，循序渐进，走符合我国国情、大中小城市和小城镇协调发展的多样化的城镇化道路，逐步形成合理的城镇体系，提高城镇化水平，这样既有利于转移农村人口，又可为经济发展提供广阔的市场和持久动力。
3、增加农业投入，加强对农业的支持与保护。从建国至今，农业一直处于为工业提供原始积累的地位，国家的宏观收入分配政策明显偏向于工业。从发达国家的经验来看，随着工业的飞速发展，人均国民生产总值的提高，当工业化进程进入中后期之后，工业产业在依靠自身积累进一步发展的同时，开始逐步对农业进行反哺，工业部门的剩余通过国家宏观政策采取价格支持或投入补贴的手段输入农业，以巩固农业的基础地位和支持农业经济的快速成长。鉴于此，国家财政要加大对农业的投入力度。
4、保护生态环境，走农业可持续发展道路。农业发展的历史表明，凡是生态环境好的时期或地域，农业发展就好，生态环境与农业发展是休戚相关的。要开展多形式、多渠道的宣传活动，强化公民保护生态环境和农业可持续发展的意识。要完善环保法规体系，加强公民的法制意识，依法保护生态环境。要依靠科技进步，及时淘汰破坏环境的农业技术，鼓励运用可持续发展的节水、节能、节肥等农业技术。
